إلى أي مدى يجب أن تهتم بمستويات الكورتيزول لديك؟

يقول الدكتور تشيزمان إن مستويات الكورتيزول لدى الأشخاص الأصحاء عادة ما تكون تحت سيطرة صارمة من قبل عضو في الدماغ يسمى الغدة النخامية، والتي ترسل إشارة إلى الغدد الكظرية عندما تتعرض لأي نوع من أنواع التوتر أو عندما تستيقظ في الصباح. من الممكن أن يكون الكورتيزول مرتفعًا جدًا ويؤدي حتى إلى مخاطر طبية، ولكن هذا يرجع عادةً إلى المرض.

تشمل العلامات الشائعة لارتفاع مستوى الكورتيزول المرضي – أي ارتفاع مستوى الكورتيزول بسبب حالة طبية – زيادة الوزن في منطقة البطن، وتقريب الوجه، واللون الأرجواني الداكن علامات التمدد، وكتلة دهنية في مؤخرة الرقبة. في حالة طبية تسمى متلازمة كوشينغ، تصبح مستويات الكورتيزول مرتفعة للغاية نتيجة لورم غير سرطاني في الغدة النخامية أو الغدد الكظرية، كما يوضح الدكتور إسحاق. يمكن أن تسبب متلازمة كوشينغ أيضًا إرهاقًا كبيرًا وضعفًا في العضلات، وخاصة في الجزء العلوي من الساقين. كما يوضح الدكتور إسحاق أن ارتفاع مستوى الكورتيزول الناتج عن متلازمة كوشينغ يمكن أن يزيد أيضًا من خطر الإصابة بمشكلات طبية خطيرة مثل ارتفاع ضغط الدم والكوليسترول ومرض السكري من النوع الثاني. لكن هذه حالة متطرفة.

يمكن أن يؤدي ارتفاع الكورتيزول الفسيولوجي، أو ارتفاع مستويات الكورتيزول بسبب العمليات الجسدية الطبيعية مثل الإجهاد، إلى ارتفاع مستويات الكورتيزول التي تؤثر سلبًا على جسمك – ولكن من المحتمل أن يكون ذلك مؤقتًا فقط، وبدرجة أقل حدة (على سبيل المثال، يقول الدكتور تشيزمان، إن ارتفاع مستويات الكورتيزول الناجم عن التجارب المجهدة قد يجعل من الصعب الحصول على تصبح على خير) من حالة طبية مثل متلازمة كوشينغ.

هل يمكن أن يؤدي التوتر إلى ارتفاع مستوى الكورتيزول؟

إن التعرض لضغوط مزمنة لا يعني أن مستويات الكورتيزول لديك مرتفعة إلى الحد الذي يجعلها خطيرة، أو أنك تحتاج إلى القيام بأي شيء حيال ذلك. يقول الدكتور تان: “إن الضغوط الناجمة عن الحياة اليومية لا تسبب ارتفاعًا مزمنًا في مستويات الكورتيزول المرضي الذي قد يظهر في صورة اختبار معملي إيجابي”.

تبيع بعض الشركات اختبارات الكورتيزول أو المكملات الغذائية للمساعدة في إدارة الكورتيزول، ولكن وفقًا للدكتور تشيزمان، لا توجد أداة تشخيصية معتمدة أو مدروسة جيدًا أو علاج لمستويات الكورتيزول المرتفعة بشكل مزمن بسبب الإجهاد: “لا تذهب وتشتري منتجًا مجنونًا أو تفكر كثيرًا في هذا الأمر. لست بحاجة إلى أن يخبروك أن شخصًا يعاني من إجهاد مزمن سيكون لديه مستويات غير طبيعية من الكورتيزول”، يضيف.

ولكن هل يجب عليك أن تقلق بشأن مستويات الكورتيزول لديك؟

كل هذا يعني: حاول ألا تتوتر بسبب التوتر، على الأقل عندما يتعلق الأمر بإدارة مستويات الكورتيزول لديك. الأدلة العلمية يكون من الواضح أن أي نوع من أنواع التوتر، وخاصة على المدى الطويل، ليس جيدًا لرفاهيتك – فالتوتر في حد ذاته يمكن أن يجعلك تشعر بالسوء جسديًا، إلى جانب زيادة خطر التعامل مع السلوكيات غير الصحية المحتملة. يقول الدكتور إسحاق، الذي يقترح اتخاذ جميع الخطوات الأسهل قولاً من الفعل لإدارة التوتر اليومي، بما في ذلك: “يحتاج الناس إلى الاهتمام بمستويات التوتر لديهم، ولكن ربما ليس مستويات الكورتيزول لديهم”. إعطاء الأولوية للنومالتغذية السليمة، النشاط البدنيويضيف الدكتور إسحاق: “الإجهاد ضار بالجسم؛ فهو يجعل الناس يشعرون بالسوء. لكن الكورتيزول ليس العامل الرئيسي في كون الإجهاد سيئًا”.