ما مدى شيوع فيروس غرب النيل في الولايات المتحدة؟

وقد أثبتت عينات البعوض في جميع أنحاء الولايات المتحدة أنها إيجابية لـ فيروس غرب النيلولكن حالات الإصابة البشرية المبلغ عنها لا تزال منخفضة.

أصيب ما لا يقل عن 72 شخصا، معظمهم في تكساس ونبراسكا ونيفادا ولويزيانا، بفيروس غرب النيل هذا العام، وفقا لبيانات حديثة من مراكز السيطرة على الأمراض والوقاية منها. ومع ذلك، فإن حوالي 80% من المصابين بالفيروس لا يعانون من أعراض وقد لا يدركون أنهم مصابون، وبالتالي فإن الحالات من المرجح أن يتم الإبلاغ عنها بشكل أقل.

“أولئك الذين تظهر عليهم الأعراض تكون خفيفة في الغالب، لذلك قد لا يطلبون الرعاية أو يحصلون على تشخيص على الإطلاق” كيفن ستاينر، دكتور في الطب، دكتور في الفلسفةوقال طبيب الأمراض المعدية في المركز الطبي بجامعة ولاية أوهايو ويكسنر لموقع Verywell:

انتشر فيروس غرب النيل في الولايات المتحدة خلال السنوات الخمس والعشرين الماضية. يمكن للبعوض أن ينقل فيروس غرب النيل إلى البشر بعد أن يعض الطيور المصابة. عادة ما ترتفع حالات العدوى في شهري أغسطس وسبتمبر، ولكن يمكن أن تحدث في أي وقت من العام.

وقال شتاينر: “إذا لاحظ شخص ما أن البعوض لا يزال موجودًا في المكان الذي يتواجد فيه هذا الشخص، فلا يزال هناك احتمال للإصابة بفيروس غرب النيل”.

تعتبر حالات الإصابة الشديدة بفيروس غرب النيل نادرة للغاية

لا تظهر أعراض على أغلب حالات الإصابة بفيروس غرب النيل، ولكن قد تظهر على بعض الأشخاص أعراض خفيفة، مثل الحمى والصداع وآلام الجسم والقيء والإسهال وآلام المفاصل وتضخم الغدد الليمفاوية والطفح الجلدي. وقد تظهر هذه الأعراض لمدة تصل إلى أسبوعين بعد الإصابة وقد تستمر لمدة شهر.

أقل من 1% من الأشخاص المصابين بفيروس غرب النيل يصابون بأمراض عصبية خطيرة، مثل: التهاب الدماغالتهاب في الدماغ، أو التهاب السحايا، وهو التهاب في الأنسجة المحيطة بالدماغ والحبل الشوكي. يمكن أن تؤدي هذه الحالات الشديدة إلى ارتفاع درجة الحرارة، أو النوبات، أو الشلل، أو فقدان البصر، أو الغيبوبة، أو الوفاة.

“حتى لو تعرض شخص ما للدغة بعوضة مصابة، فإن خطر الإصابة بمرض شديد أقل من 1 من 100، ومن المرجح أن يكون أقل بكثير لدى البالغين الأصحاء،” روس م. بويس دكتور في الطب، ماجستير في العلوموقال مايكل فلين، الأستاذ المساعد لعلم الأوبئة في كلية الطب بجامعة نورث كارولينا في تشابل هيل، لموقع Verywell في رسالة بالبريد الإلكتروني:

قد يكون كبار السن والأشخاص الذين يعانون من ضعف المناعة أكثر عرضة للإصابة بعدوى فيروس غرب النيل الشديدة.

على الرغم من أن الحالات الشديدة نادرة، إلا أن اتخاذ الاحتياطات اللازمة لا يزال أمرا بالغ الأهمية لتجنب العدوى.

“المشكلة هي أن لدغة واحدة فقط من بعوضة مصابة تسبب العدوى. في بعض النواحي، قد تفكر في الأمر مثل البرق. إن احتمالات الإصابة منخفضة للغاية، لكن معظمنا لا يزال يتخذ خطوات لتقليل المخاطر في عاصفة رعدية”، كما قال بويس.

تجنب لدغات البعوض للوقاية من فيروس غرب النيل

لا يوجد لقاح ضد فيروس غرب النيل للبشر، لذا فإن أفضل طريقة لتقليل المخاطر هي محاولة منع لدغات البعوض. أمطار غزيرة وفيضانات، مثل تلك التي حدثت في إعصار بيريل في ولاية تكساس في وقت سابق من هذا الشهر، يمكن أن تخلق بيئة خصبة لتكاثر البعوض.

“لقد هطلت أمطار غزيرة ورأينا زيادة كبيرة في أعداد البعوض في الوقت الحالي. لذا، يجب التخلص من أي دلاء مياه أو أي إطارات تحتوي على مياه حتى لا تتمكن اليرقات من التكاثر”. رودريجو هاسبون، دكتور في الطب، ماجستير في الصحة العامةوقال أستاذ الأمراض المعدية في كلية الطب بجامعة تكساس ماكجفرن لموقع Verywell:

يمكن أن تلدغ البعوض في أي وقت من اليوم، لذا فإن ارتداء الأكمام الطويلة والسراويل واستخدام مبيد الحشرات عند الخروج يمكن أن يساعد أيضًا في تقليل المخاطر. وكالة حماية البيئة لديها أداة لمساعدتك في اختيار المناسب طارد البعوض بالنسبة لك، ولكن معظم الخبراء يوصون باستخدام منتج يحتوي على مادة DEET.

“الجو حار ورطب الآن، لكن حاول تغطية نفسك قدر الإمكان بالملابس واستخدم مادة DEET لمنع لدغات البعوض”، كما قال هاسبون.

لا يوجد علاج لفيروس غرب النيل

يمكن أن تساعد اختبارات الدم والسائل الدماغي الشوكي في تشخيص فيروس غرب النيل، لكن إحدى الدراسات تشير إلى أن هذه الاختبارات غير مستغلة بشكل كافٍ. ووفقًا للباحثين، يجب إجراء اختبارات أكثر تكرارًا للمرضى المصابين بالتهاب السحايا أو التهاب الدماغ الذين يعيشون في مناطق تشهد نشاطًا لفيروس غرب النيل خلال موسم ذروة البعوض لضمان التشخيص والعلاج الدقيق.

وقال شتاينر “لا توجد طريقة لمعرفة بعد أي لدغة بعوض معينة أو في أي وقت معين في الهواء الطلق، ما إذا كانت لدغات البعوض تلك قد تكون حاملة للفيروس أم لا”.

في العام الماضي، تم نقل أكثر من 1800 شخص إلى المستشفى في الولايات المتحدة بسبب فيروس غرب النيل، ولكن لا توجد أدوية لعلاج هذا المرض. وفي حالة المرض الشديد، يساعد مقدمو الرعاية الصحية في إدارة المضاعفات باستخدام الأدوية المضادة للصرع أو الدعم التنفسي، كما قال شتاينر.

وأضاف أن الأشخاص الذين يعانون من أعراض خفيفة يمكنهم إدارة عدواهم من خلال البقاء رطبًا وتناول الأطعمة الصحية وتناول أدوية مسكنة للألم أو الحمى المتاحة دون وصفة طبية.

“في بعض الأحيان، يعاني الأشخاص من تضخم الغدد الليمفاوية أو طفح جلدي. وقد يعاني البعض من الغثيان أو الإسهال، لكن معظم هذه الأعراض خفيفة إلى حد ما”، كما قال شتاينر. “غالبًا ما لا يهتم الأشخاص بهذه الأعراض على الإطلاق، وتتحسن حالتهم في غضون يومين أو أسبوع أو نحو ذلك، ويستمر الأشخاص في ممارسة حياتهم الطبيعية”.