وجدت دراسة أن تلوث الهواء قد يكون مرتبطًا بمخاطر التوحد لدى الأطفال

حوالي واحد من كل 36 طفلاً في الولايات المتحدة هم على قيد الحياة طيف التوحدلكن العلماء ما زالوا لا يعرفون لماذا تتطور أدمغة بعض الأطفال بشكل مختلف عن أدمغة الأطفال العاديين. الآن، تشير الأبحاث الجديدة إلى أن التعرض لأنواع معينة من التلوث خلال فترات النمو الرئيسية في الحمل والطفولة المبكرة قد يكون سببًا.

المراجعة العلمية المنشورة في المجلة طب الدماغوجدت أن ملوثات الهواء الشائعة – مثل الجسيمات الدقيقة وأكاسيد النيتروجين – يمكن أن تؤدي إلى سلسلة من الأحداث البيولوجية التي قد تساهم في اضطراب طيف التوحد (ASD).

حددت هذه المراجعة تحديدًا عدة مسارات في الجسم يمكن أن يؤثر فيها التلوث على الجنين النامي.

وتشمل هذه أشياء مثل التفاعلات البيولوجية التي يمكن أن يكون لها تأثير سام على الخلايا، والالتهابات في الدماغ والجسم، واضطراب في الإشارات الكيميائية بين الخلايا العصبية، والتغيرات في الحمض النووي، واضطرابات في بعض المواد الكيميائية والتفاعلات الكيميائية في الجسم.

“يرتبط التعرض لملوثات الهواء بالالتهاب الجهازي، والذي يمكن أن يؤثر على نمو الدماغ داخل الرحم وفي بداية الحياة”. ستيفانيا باباثيودورو، دكتوراه في الطب، دكتوراهوقال أستاذ مشارك في علم الأوبئة في كلية روتجرز للصحة العامة لـ Verywell.

تلوث الهواء يمكن أن يؤثر أيضًا على وظيفة الأوعية الدموية وتدفق الدم لدى النساء الحوامل، مما قد يؤثر بعد ذلك على الجنين النامي. وقال باباثيودورو: “يمكن أن يؤثر تلوث الهواء أيضًا على وظيفة المشيمة، مما قد يؤثر على نمو الجنين ونموه”.

ووجدت المراجعة أيضًا أن الجزيئات الصغيرة، خاصة PM_2.5يمكن لخليط من الجزيئات الموجودة في الهواء والتي يبلغ قطرها 2.5 ميكرومتر أو أقل، وغاز أكسيد النيتريك السام، عبور المشيمة والتأثير على نمو دماغ الجنين.

وهذا يعني أن تلوث الهواء قد يكون له تأثير مباشر على نمو الجنين كيلي باكولسكي، دكتوراه، أستاذ مشارك في علم الأوبئة في كلية الصحة العامة بجامعة ميشيغان.

هذه المراجعة ليست البحث الوحيد الذي يربط بين مرض التوحد والتلوث. وجد تحليل عام 2019 لتعرض 132256 طفلًا وأمهاتهم للتلوث أثناء الحمل وجود ارتباط بين التعرض لأكسيد النيتريك وتشخيص اضطراب طيف التوحد. ومع ذلك، لم يتم العثور على صلة بين PM_2.5 والحالة.

وجدت دراسة الحالات والشواهد المنشورة في عام 2020 أن التعرض للأوزون خلال الثلث الثالث من الحمل والتعرض للجسيمات الدقيقة_2.5 خلال السنة الأولى من الحياة، كان كلاهما مرتبطين بزيادة خطر الإصابة باضطراب طيف التوحد.

ماذا يعني هذا البحث لتوقع الآباء

في حين أن هناك مجموعة متزايدة من الأبحاث تربط بين تلوث الهواء واضطراب طيف التوحد، إلا أنه لا توجد أسباب محددة حتى الآن. الحد من تعرضك للتلوث قد يقلل من خطر إصابة طفلك بالتوحد، لكنه قد لا يفعل ذلك أيضًا. اعتمادًا على المكان الذي تعيش فيه، قد يكون من الصعب جدًا تقليل تعرضك لتلوث الهواء بشكل كبير.

شيء آخر مهم يجب ملاحظته هو أنه على الرغم من أن الأطفال المصابين بالتوحد لديهم نمو دماغي مختلف عن أقرانهم ذوي النمط العصبي، فإن هذا لا يعني أن دماغهم “سيئ” أو يحتاج إلى إصلاح.

ومع ذلك، فقد وجدت الأبحاث أن تقليل التعرض للتلوث قد يساعد في دعم صحتك بطرق أخرى، بما في ذلك تقليل احتمالات التطور قلب ومشاكل في الجهاز التنفسي.

وللقيام بذلك، يوصي باباثيودورو بالتحقق من ملف مؤشر جودة الهواء (AQI) يوميًا. وقالت: “قيم تنظيم القاعدة في العراق عند 100 أو أقل تعتبر آمنة بشكل عام”. “إذا كان تنظيم القاعدة في العراق غير آمن، فيجب عليهم البقاء في منازلهم أو تقليل الأنشطة الخارجية قدر الإمكان”.

عندما تحتاج إلى الخروج في يوم ذو نوعية هواء سيئة، قال باكولسكي إن ارتداء قناع عالي الجودة ومجهز جيدًا مثل N95 قد يساعد. وأضافت: “الأقنعة، مثل أقنعة N95، فعالة للغاية في تصفية المكونات الجزيئية لتلوث الهواء”.

جودة الهواء الداخلي مهمة أيضًا. وأشار باباثيودورو إلى أن استخدام جهاز تنقية الهواء في المنزل يعد فكرة جيدة. “يمكن لمرشحات الهواء الجسيمية عالية الكفاءة (HEPA) في أجهزة تنقية الهواء أن تقلل من تركيز الجسيمات الدقيقة_2.5قالت.